31/01/08 - Bianconeri nezvládli odvetu čtvrtfinále Italského poháru a po nadějném výsledku 2-2, který si přivezli z Milána, prohráli doma 2-3 a vypadli. Dvě branky jim přitom vstřelil teprve sedmnáctiletý hráč, který odehrál v lize jedinou minutu. Pro talentovaný Maria Balotelliho to nebyly první góly v poháru. Dvakrát se trefil také do sítě Regginy a s celkovými čtyřmi zásahy je s Iaquintou nejlepším střelcem soutěže. Inter tak díky jeho trefám bude popáté za sebou hrát semifinále.

Juventus - Inter 2-3

Výhra a postup je o to cennější kvůli tomu, že trenér Mancini šestřil opory. Vůbec nehrál Cambiasso, Ibrahimovič a Julio Cesar. Na druhé straně byl šetřen například Trezeguet, ale do zápasu nakonec nastoupil v průběhu druhé půle. "Byl to krásný zápas," řekl Mancini. "Oba týmy hráli dobře a chtěli postoupit. Na konci se nám povedlo pár excelentních věcí a zaslouženě jsme se kvalifikovali dál." O finále bude Inter v dubnu bojovat s Manciniho bývalým klubem - Laziem.

"Mladíci si vedli slušně. Mario, který je nejmladší, musí zůstat při zemi a nemyslet si, že to teď půjde samo. Má sice kvality, ale stále ještě musí tvrdě pracovat, aby dával víc branek." Balotelli nebyl jediným, kdo teprve sbíral zkušenosti. Velmi nadějně vypadaly i výkony Pelého a Rivase.

"Jsem velmi šťastný," radoval se "Supermario". "Děkuji Mancinimu, že mě nechal hrát od začátku." Těsně před utkáním se přitom v médiích objevili sestavy, v kterých vedle Cruze figuroval David Suazo. "Na konci jsem toho měl dost," svěřil se Balotelli. "Maniche mi nádherně nahrál na první gól. Nejdůležitější bylo, že jsem přihrávku zpracoval." Druhý gól byl krásný. Zády k brance zpracoval vysoký Ital další těžký centr a z otočky napálil horní růžek brány.

Maniche litoval toho, že nedal gól. "Bylo by krásné skórovat, nejdůležitější ale je, že jsme vyhráli a postoupili. Výhru jsme si zasloužili. V Interu jsem rád. Je tu spoustu vynikajících hráčů a souhra na hřišti je o to jednodušší," řekl Portugalec. Tým v těžkých chvílích podržel brankář. Dva famézní zákroky předvedl proti Nedvědovi a Trezeguetovi. "V prvním případě jsem se snažil zaplnit prostor a v druhém se mi povedl opravdu pěkný zákrok."

Autor: Lukáš Pekárek