"Myslím, že to byl jeden z našich nejlepších výkonů za dvacet měsíců mého působení v klubu. Na konci prvního poločasu jsme prohrávali 1:0, ale řekl jsem hráčům, ať takhle pokračují a výsledek se dostaví. Hráli jsme proti týmu z druhého místa, který má velkou kvalitu, ale dnes to byl úžasný Inter," řekl Inzaghi pro Sky Sport Italia. Inter ve 32.kole Serie A porazil Lazio 3-1. Trenér musel rotovat i se sestavou. Ve středu večer porazil v semifinále Coppa Italia Juventus 1:0. "Byl to pro nás tak důležitý zápas, za 72 hodin nás čeká další a my se musíme na té vlně dál svézt. Od těch, kteří nastoupili a přišli z lavičky, mám skvělé signály, týmový duch je obrovský." Francesco Acerbi udělal strašlivou chybu, po které daroval Laziu gól, ale zdálo se, že Lukaku našel jiný rychlostní stupeň, jakmile z lavičky přišel Lautaro Martinez. "O poločase jsem týmu pogratuloval, cítil jsem, že jsme si nezasloužili prohrávat o gól a museli jsme takhle pokračovat. Potřebovali jsme zůstat koncentrovaní, protože Lazio je nebezpečné z protiútoků, a důležitá byla i střídání. Vyhráli jsme zápas, který je pro nás zásadní." Gosens vstřelil na zadní tyči po centru Lukaka akrobatický gól, při kterém dopadl na zem z velké výšky a zřejmě si vykloubil rameno. "Je zřejmé, že si vykloubil rameno, a doufáme, že o něj nepřijdeme, protože od ledna si vede velmi dobře a střídá Federica Dimarca. Přináší intenzitu, dnes jsem se rozhodl ale jinak. Doufáme, že si nebude muset vzít volno, protože teď, když hrajeme každých 48-72 hodin, potřebujeme každého." Díky tomuto výsledku je Inter na společném čtvrtém místě s Milánem a Římem se ziskem 57 bodů, přičemž na druhé Lazio ztrácí pouhé čtyři body. "Prožíváme vzrušující sezónu spolu s našimi fantastickými fanoušky, kteří nás opět povzbuzovali od začátku do konce. Víme, že jsme v Serii A ztratili několik bodů, které jsme si poztrácet nezasloužili. Možná kvůli únavě nebo nedostatečné bojovnosti jsme tyto zápasy nezvládli, ale jsem velmi spokojen s tím, čeho jsme dosáhli v pohárových soutěžích, a to i při vzpomínce na to, že jsme v lednu vyhráli Supercoppa Italiana. "Věříme si na zbytek sezony a na mnoho zápasů, které nás čekají."

"Teď nás čeká ještě deset zápasů v této sezoně, doufáme, že jich bude o jeden víc. Je to skvělý večer, který si užíváme s našimi fanoušky, protože hrát tolik zápasů není v žádném případě snadné," řekl Inzaghi. Inter na San Siru v druhém semifinále porazil Juventus 1:0. Tím "ještě jedním" by bylo finále Ligy mistrů, pokud se týmu podaří přejít přes rivala z Milána. V Serii A se sice trápí, s Juve prohrávají doma i venku, ale jsou v semifinále Ligy mistrů proti Milánu a nyní i ve finále Coppa Italia, když už v lednu vyhráli Supercoppa Italiana. "Kluci si dnes vedli skvěle, protože jsme proti kvalitnímu soupeři nepolevili ani o píď. Chvílemi jsme se tlačili nahoru, abychom je přitlačili, jindy jsme zase solidně bránili. Z výkonu si odnáším mnoho pozitivních pocitů." Francesco Acerbi dnes večer vyhrál všechny své souboje a ani jednou neztratil míč, takže Inzaghiho odhodlání přivést obránce zapůjčeného z Lazia se ukázalo jako správné. "Naštěstí s trochou snahy, ale nakonec mi ředitelé a klub udělali radost. Je to hráč, kterého dobře znám a který má tolik kvalit na hřišti i mimo něj. Dnes večer jsme hráli jako tým a Acerbi spolu s ostatními prožívá skvělou sezonu v pohárových soutěžích." Bylo mu podsouváno, že Lautaro Martinez a Barella jsou klíčovými postavami týmu a nyní, když jsou zpět v plné kondici, je to velký rozdíl. "Jsou to dva velmi důležití hráči se skvělou technikou a fyzičkou, ale mluvit o jednotlivcích je značně reduktivní. Důležité je, že v tuto chvíli mám kromě Milana Škriniara k dispozici všechny. Nezapomínejte, že tomuto týmu čtyři měsíce chyběli Romelu Lukaku a Marcelo Brozovič, a všichni víme, jak velkým přínosem pro tento tým jsou." Před výkopem si Inzaghi potřásl rukou s trenérem Juventusu Maxem Allegrim, ale co mu starší trenér řekl? "Panuje mezi námi velký respekt, naše cesty se kříží už mnoho let. Poblahopřál mi k postupu do semifinále Ligy mistrů," řekl.

Pro Bianconeri to byl těžký večer. Juventus zůstal v předchozích třech zápasech proti Interu v této sezoně neporažen, ale v rozhodujícím semifinále Coppa Italia jednoduše zkolaboval. Allegriho chlapci vyprodukovali pět střel na branku a pouze jednu z vnitřního prostoru. Při oznámení základní jedenáctky se zvedalo fanouškům Juve obočí. Vzhledem ke zranění Dušana Vlahoviče a Moise Keana byl jediným středním útočníkem k dispozici Arek Milik, polský reprezentant však zpočátku usedl na lavičku a dopředu se postavili Federico Chiesa a Angel Di Maria. Allegriho plán byl na papíře jasný. Hrát dlouhé míče, snažit se vyhrávat druhé míče a škodit Nerazzurri protiútoky. Potíž je v tom, že se to nikdy nepodařilo. Juventus byl rozháraný po celých 90 minut, ale první poločas byl pro fanoušky Bianconeri obzvlášť frustrující. Filip Kostić vyprodukoval jedinou střelu na branku v úvodních 45 minutách, Stará dáma se často snažila nahrávat svým křídelním hráčům, ale když už měla míč, neměla v pokutovém území žádného útočníka, kterého by hledala. Ve druhém poločase se toho příliš nezměnilo, i když se hned po přestávce představil Milik. Polský internacionál měl proti tříčlenné obraně Interu problémy. Angel Di Maria a Federico Chiesa hráli příliš daleko od soupeřovy branky, Manuel Locatelli vypadal ve středu hřiště ztraceně a všichni obránci byli nejistí i přes návrat zkušeného Leonarda Bonucciho. Ne náhodou byl pravděpodobně můžem zápasu Bianconeri brankář Mattia Perin, který ve druhém poločase předvedl vynikající zákrok a udržel naděje Juventusu na postup. Fanoušci Juventusu a italská média ve čtvrtek ráno obviňovali především Allegriho, který nedokázal dát svému týmu jasnou identitu. Včerejší výkon byl jedním z největších zklamání v sezoně a přišel po třech porážkách v řadě v Serii A poprvé od roku 2010, kdy tým vedl Luigi Delneri. Allegri má jistě velkou zodpovědnost za nedostatečný vývoj týmu. Například Vlahovič od svého přestupu za 80 milionů eur z Fiorentiny v roce 2022 regredoval, Locatelli nenaplnil svůj potenciál, Chiesa se po zranění kolena - ne Allegriho vinou - potýká s herním časem, ale je nasazován na mnoha různých pozicích, včetně levého křídla v rozestavení 3-5-2. V posledních letech se mu daří nastupovat na různých postech, ale i na postu levého obránce. Co je pro Juve pravděpodobně ještě znepokojivější, je to, že Max také vypadá vyčerpaně. Při sledování včerejšího zápasu na San Siru byste měli pocit, že Juventus nikdy neměl šanci vyhrát. Stěží věří, že by mohli vyhrát, a tak nějak to vypadá, že se jejich motivace vytratila poté, co jim CONI na začátku měsíce dočasně vrátil 15 bodů. Na druhé straně Inter suverénně vedl zápas od začátku do konce. Nikdy nevypadal v problémech a hlavně byl nebezpečný, kdykoli se přiblížil k Perinově brance. Nerazzurri naprosto dominovali ve středu pole, kde Nicolò Barella, Henrikh Mkhitaryan a Hakan Calhanoglu často ukrývali míč před Locatellim, Adrienem Rabiotem a Fabiem Mirettim. Odtud to všechno začalo. Inzaghiho svěřenci si všude na hřišti vytvářeli početní převahu, a když došlo na situace jeden na jednoho, vždy svého přímého protivníka překonali. Lautaro Martinez v prvním poločase šokoval Gleisona Bremera sombrerovým švihem, který byl praktickým představením zápasu. Inter byl vždy o krok napřed, zatímco Stará dáma se snažila svého soupeře stíhat. Federico Dimarco byl neustálou hrozbou na levém křídle, kde šikanoval Mattiu De Sciglia, když po solidních 70 minut vypadal jako ryba ve vodě. Levý obránce Nerazzurri vstřelil po 15 minutách jediný gól večera, když se snadno protáhl kolem obránců Juventusu a drzým zakončením našel síť. "Upřímně řečeno, nezáleží na tom, jak jsem to trefil, důležité je, že to tam padlo," řekl po závěrečném hvizdu pro SportMediaset. Il Biscone se tak pod Inzaghim, specialistou na tuto soutěž, kterou jako trenér vyhrál už dvakrát, kvalifikoval do druhého finále Coppa Italia v řadě. Italského kouče včera večer chválili ultras Nerazzurri v Curva Nord a, abychom byli spravedliví, nebylo to poprvé, co zpívali jeho jméno. Inter sice prohrál jedenáct z jednatřiceti zápasů v Serii A v tomto období, ale jeho výkony v pohárových zápasech, jak v Coppa Italia, tak v Lize mistrů, byly impozantní. Evropské semifinále proti Milánu je za rohem a Inzaghiho svěřenci dokázali, že jsou připraveni. Zdálo se, že rodák z Piacenzy dokonce na pozápasové tiskové konferenci poslal vzkaz svým městským rivalům: "Dosáhli jsme dalšího finále a chceme v nich pokračovat," řekl. Inter si v předchozích třech vzájemných střetnutích s Rossoneri v tomto období připsal dvě výhry a jednu porážku a ve svém trenérovi má specialistu na vyřazovací zápasy. Inzaghiho týmy vyšly z 34 vyřazovacích zápasů 26krát vítězně, včetně šesti finále. Není však všechno zlato, co se třpytí, protože Nerazzurri vyhráli pouze jeden z posledních šesti zápasů Serie A a jsou zvyklí na vzestupy a pády, v podstatě jako každý jiný italský soupeř v této sezoně. Do Istanbulu je ještě dlouhá cesta, ale mezitím si Inter zamluvil letenky do Říma, kde by mohl zvednout nad hlavu čtvrtou trofej za poslední dva roky.

Nerazzurri měli z prvního zápasu v Lisabonu náskok 2:0 a zdálo se, že mají duel za sebou, když Nicolò Barella zakroutil parádní střelu do vzdálenějšího horního rohu. I když Benfica vyrovnala, Lautaro Martinez přerušil své gólové sucho po asistenci Federica Dimarca, který také připravil gól na 3:1 pro střídajícího Tucu Correu. Později se však domácí nechali rozptýlit a v posledních minutách se trefili Antonio Silva a Petar Musa. Nicméně celkové vítězství 5-3 zaknihovalo první semifinále Ligy mistrů pro Inter od zisku treble v roce 2010, a to proti městskému rivalovi z Milána, což je repríza střetnutí z roku 2003. "Jsme velmi šťastní, je to důležitý večer pro celý Inter. Zasloužili jsme si to ve dvou zápasech proti týmu, který do té doby prohrál jen dva zápasy za celou sezonu," řekl Inzaghi pro Amazon Prime Video Italia."Teď jsme v semifinále, je to sen a my do toho dáme všechno. Překonali jsme velmi těžkou skupinovou fázi a byli jsme jednotní, abychom toho dosáhli. Pracujeme na tom, abychom zažili takové večery, jaké Inter nezažil už mnoho let." Jejich los ve skupině byl jistě nejtěžší, když vyřadili Barcelonu domácím vítězstvím 1:0 a na Camp Nou remizovovali 3:3 Prohráli pouze s vítězem skupiny Bayernem Mnichov. Navzdory tomuto mimořádnému úspěchu se stále objevovaly zprávy, že Inzaghi bude kvůli špatné formě v Serii A vyhozen, pokud se mu nepodaří projít tímto kolem. Nebyl to ideální výkon vzhledem k tomu, že zápas nakonec skončil remízou kvůli pokaženému závěru, což se promítne do jejich postavení v tabulce koeficientů a bonusů za výsledky. "Antonio Silva se za stavu 3:2 vstřelil pěkný gól. Co se týče stavu 3:3, kluci slyšeli píšťalku a mysleli si, že je konec zápasu. Přesto to byl skvělý zápas a střídání nám opravdu pomohla. Místo v semifinále jsme si zasloužili." Edin Džeko dnes večer opět nastoupil vpředu místo Romelua Lukakua, je to tedy dáno kondicí, nebo taktikou? "Cílem je mít k dispozici všechny čtyři útočníky v plné kondici a to se prakticky nikdy nestalo. Seznam zápasů se stal prostě šíleným, ale já musím sestavu rotovat a oni mi v tom pomáhají." Inter čeká nejen semifinále Ligy mistrů, ale také semifinále Coppa Italia s Juventusem. Odeta se hraje příští týden. Inter první zápas hrál v Turíně 1:1.